我国建最牛天眼 寻找地外文明概率提升5至10倍(2)

起初，因为资金严重短缺，有人建议说口径能不能减小一点，400米算了。但最终，科研团队还是顶住了压力，坚持不缩小口径。2007年7月10日，FAST项目正式立项，王启明记得，那一天，他流下了激动的泪水。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

从此，王启明过上了北京、贵州“两点一线”的日子。挖台址，治理边坡，用了9个月；安装圈梁，用了17个月。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

2014年7月17日，团队开始为FAST制造和安装索网，是FAST工程的一大技术难点；这是世界上跨度最大、精度最高的索网结构，也是世界上第一个采用变位工作方式的索网体系，6670根主索和2225根下拉索完整地拼出了“天眼”的索网，很快索驱动工程相继完工。索网建成，反射面安装工程随之开始。反射面是FAST望远镜的重要组成部分，共有4450块的反射面板单元。2016年7月3日，当最后一块反射面板安装好时，王启明悬了16年的心终于放下了。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

“100多人奋战了20多年了，有些都已经不在了，我们的团队，老的有‘40后’，年轻的是‘90后’。”说起这些，王启明有些哽咽，其实项目的每一步进展，都冒着风险，比如牵引“大锅”的索网，材料是含碳元素85%的高碳钢，它具备高弹性、抗拉伸、抗疲劳的特征，材料的一些要素，是国家标准的2.5倍。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

“这种材料在国内没人能生产出来。”为了攻克这种钢索技术，王启明和团队一共用了两年时间，先后找了国内顶级的钢索厂和几所高校，才把钢索问题解决。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

王启明介绍，FAST的两大科学目标是巡视宇宙中的中性氢和观测脉冲星，前者可研究宇宙大尺度物理学，以探索宇宙起源和演化，后者可研究极端状态下的物质结构与物理规律。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

由于灵敏度提高，FAST能看到更远、更暗弱的天体，通过探测星际分子、搜索可能的星际通信讯号，寻找地外文明的概率将提升5至10倍。去年曾引起轰动的引力波，就是科学家利用阿雷西博射电望远镜发现的，并获得了诺贝尔物理学奖。中国500米直径大射电望远镜将为自然科学，尤其是物理学和天文学领域的研究提供一个全新平台。此外，FAST也将为我国火星探测等深空研究奠定重要基础。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

据悉，美国阿雷西博望远镜50多年一直无人超越，但如今FAST跟它相比，综合性能提高了约10倍。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

FAST灵敏度究竟有多高？王启明打了个比方：“假设你在月球上打电话，FAST可以探测到你的信号。”CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

王启明告诉广州日报记者，这次FAST所使用的材料和工艺，基本上都是中国产的，充分体现了中国的自主创新能力。“做了这么一件有意义的事件，感觉这辈子也算没白活。从目前看在世界上还是比较牛的。下一步，需要我们的科学家把它投入使用了。”CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

王启明说，外国科学家参观后也感到很震撼。“他们都很期待我们这个全世界最先进的天文设备能成为人类观测外太空的利器，有新的科研成果出来。”CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

而中国科学院国家天文台副台长郑晓年也表示，作为世界最大的单口径望远镜，FAST将在未来20~30年保持世界一流设备的地位。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

广州日报：7月3日，射电望远镜的主体已经安装完毕，为何调试要用两个多月，而不立即投入使用？CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

王启明：你在施工现场也能看到，这是个很大的工程，变电站和箱式变压器就有7个。现在只是把硬件完成了，因为装备是由很多家单位一起合作研制的，有做测量的、做控制的、有做机电的，安装完成后要先空载测试，然后再进行联合调试。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

另外，对这种工艺系统的验收，要求是非常严格的。就跟房屋装修一样，要趁着装修公司还没走，要尽早排查和解决问题。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

广州日报：这个“观天巨眼”建设前后一共花了13年时间，他的施工难度难在哪里？CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

王启明：望远镜反射面总面积为25万平方米，相当于30个足球场那么大。它具有目前世界上跨度最大、精度最高的索网结构。仅圈梁、索网和支撑馈源舱的6座高塔就用掉1万多吨钢材。尽管反射面板才1毫米厚，也用掉2000多吨铝合金。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

此外，望远镜在现场施工上也有很多困难。首先是台址现场环境的约束。现场是一个喀斯特洼地，最高落差有150米，不能用大吊车，吊车过不去。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

再次，我们建设的这只“天眼”并非“死眼”，它是可以动的。根据观测的方向，它会拉扯索网来变形天线锅。如同人类转动自己的眼珠，这样遥远的太空对它来说将不存在方向上的死角。美国阿雷西博望远镜，它是固定在地面上不动的。所以，我们的建设难度就要大很多。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

广州日报：这个“眼珠”是如何转动的？CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

王启明：6索并联驱动控制系统是FAST项目核心部件馈源舱的主控制系统，它可以控制馈源舱进行姿态位置调整，从而精确地达到反射面的焦点位置，使馈源舱获取信号能力达到最佳。就像人的睫状体一样，能够调节眼球的焦距使眼球能清晰地看清远近物体。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

此外，与索网相连的2000多个小电机控制着整个变形过程，6条400多米的钢索吊起30吨重的馈源舱，移动范围可达200米。在移动过程中，每一部分的位移都要控制在毫米级。射电望远镜建成后，将成为中国天文研究和自然科学研究的利器，不光是现在，未来20年内都将保持世界领先地位。CnP鄂东网|xianzhaiwang.cn

我国建最牛天眼 寻找地外文明概率提升5至10倍

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